《胡林翼与湘军》

1982年起，原扬州师范学院历史系招收中国近现代史硕士研究生，主攻太平天国史，由我负责指导。其中一部分学友以太平军的对手——湘军为题，撰写学位论文。陶生海洋及门最晚，所撰论文为《胡林翼与湘军》。值我探亲乞假赴美国，由于海洋刻苦力学，因藉邮函往返，终获竟业。 胡林翼是一个值得研究的历史人物。人们早已批判他站在农民大起义的反面，但也肯定他留下了一些值得借鉴的经验。胡林翼善于网罗和使用人才，能使湘军转弱为强，并不顾内部反对，坚持夺取安庆，建瓴高屋，遂能最终使曾、左、李等击败长江下游的太平军。胡林翼不仅能军，而且能文。其后曾国藩等设金陵书局等刻书，传播传统文化，其事也由胡林翼在湖北开端。他在戎马倥偬之际，延请儒生在军中从容讲《论语》，以孔门义理指导现实。所有这些，比之沉酣昏庸的官文之流，真有天壤之别矣！胡林翼反对贪官污吏。他曾引《诗经》桑扈啄粟的警句，告诫湖北的州县官吏，不许侵蚀民脂民膏。然而他对腐朽的清政府上层却回天无力，只能坐视总督官文的贪婪，甚至辇金以输京师的文庆等权贵，以换取对自己的支持。读者于此，必将掩卷深思胡林翼的悲剧！