翻开《新编成语小词典》，先打住。别指望它能像小说那样让你一口气读到天亮。这书压根儿不是拿来“读”的。它就是个供你随手摸的弹药库。任超奇编的这本，里头实打实塞了一万一千多条古今成语。释义？干脆。不跟你绕弯子。正文按音序排好，前面还挂了首字拼音索引，配着双色套印。找词儿的时候，眼睛不累，手指翻得也快。到底谁该翻它？中小学娃儿用来打底子，写文章卡壳的创作者救急，还有就想在聊天说话时把词儿咬准的普通人。就这三拨。要是你奔着考证成语背后的长篇大论去，或者就爱看那些带强故事性的深度解析，趁早换本别的。这书，就是个拿来“查”和“用”的干活家伙。你别指望能捧着它品出什么闲情逸致来。真不是。
编排这么利索，你非搞“从头读到尾”那一套，纯属跟自己过不去。上手前，顺着拼音索引溜达两圈。摸清它双色套印的排版套路，脑子里有个大概的检索路数，齐活。平时翻它，就认一个死理儿：“缺啥补啥”。我上周帮个做文案的朋友改稿，卡在形容“场面混乱”的词上。随手一翻，选项一抓一大把。到底用哪个最贴肉？得结合上下文，慢慢咂摸。真正值得你停下来琢磨的，是那些释义写得挺简练，但里头藏着古今意思变化、或者近义词之间微小区别的条目。成语的味儿，往往就在那一点点的字差上。不过说句掏心窝子的话，翻到这书最容易让人卡壳的，其实不是释义看不懂。是古时候的用法，跟现在压根对不上号。有些词儿现在意思变了，或者非得在特定场合才敢用。没点实际语感打底，初学者很容易“认得字儿却不敢张嘴”。碰上这种，别硬啃。拿个小本记下来，或者就在书里画个线。往后写文章聊天时，瞅准了再用。用熟了，这工具书才算真正长进你的日常里。
动这书之前，真不用提前啃什么文学史，或者音韵学大部头。认识字，会拼音，直接上手。它排版和索引的设计，早就把咱们普通人找词儿的习惯算计透了。翻的时候，我建议你脑子里随时过这么几道坎儿。这词儿，到底该怎么塞进我现在的句子或文章里才不别扭？看着双色套印的提示，哪些是日常高频能直接套用的？哪些是偏门，或者特定行当里才用的？还有，遇到古今用法有点拧巴的词儿，怎么既能保住它原来的那股子古意，又不会在现代语境里显得格格不入？有人嫌麻烦。觉得多此一举。但你真这么琢磨两回，这一万一千多条成语，就不是冷冰冰的纸片儿了。它会慢慢变成你肚子里随时能调取的个人语料库。未必人人都吃这套。但对你自己写东西的人，绝对值。
《新编成语小词典》没搞那些花里胡哨的铺陈。就靠它自己那套顺溜的编排和清清楚楚的排版，把乱七八糟的成语世界，理得明明白白。它不跟你拽文。释义准，字儿省。主打一个“拿来就能用”。等你习惯了有事才查、用过就融进骨子里的节奏，这本双色封皮的小册子，保准在你下次提笔，或者跟人唠嗑卡壳的时候，自己蹦出来救场。别把它供起来。放桌角。翻它。用它。它就真成你的了。