说实话，现在想安安静静啃本书，太费劲了。手指头在屏幕上划拉两下，满屏都是“三分钟读完《资治通鉴》”的干货。要我说，那叫干货吗？那叫速食。想看点带人味儿、能落地的历史？难。这时候，马执斌先生的《文史趣谈》递过来，倒像夏天傍晚摇开的一把老蒲扇。风不大，但解暑。值不值？我跟你交个底，值。尤其是一线历史老师、中小学生，还有那些对传统文化有点兴趣、但一碰学术专著就头大的普通人。咱们现在缺什么？教材太板正，网上信息又水又杂，中间就缺这么一层能接得住的“活”东西。老马用几十年笔头子熬出来的经验，硬是把那些沉甸甸的历史文学，全掰成了茶余饭后能跟哥们儿瞎侃的闲篇。
这书作者的经历，放现在真不多见。一九六八年，马执斌从北京师范学院历史系毕业。之后干嘛了？中学讲台一站就是好些年。后来去教师进修学校带徒弟，再后来，一头扎进人民教育出版社做编辑，干到退休。上课、带教、改稿子，这四十年，路算是让他踩实了。写这书时，他脑子里估计就绷着一根弦：得对学生负责。翻开书，你绝对找不到学术著作那种冷冰冰的架子。不像啃砖头，倒像周末去老教授家串门。坐那张掉皮的藤椅上，听他慢悠悠地捋古事，多舒服。我几个带历史课的同事常跟我吐槽，备课找素材太难了。讲深了，学生眼皮打架；讲浅了，又怕误导人。《文史趣谈》刚好卡在这个缝里。老马不整那些唬人的大词，就老老实实把常识掰碎，把来龙去脉理顺。道理其实就一句：知识要是落不进课堂里，那书白写了。
这书是“磨”出来的。简介上写得清楚，老马将近四十年的业余时间，全耗在这些小品上。陆陆续续，见报见刊。退休前，一堆老哥们儿催他：“赶紧结集吧！对历史老师和学生太管用了！”可他呢？手头活儿一堆，一拖再拖。非得等彻底卸下担子，才肯静下心来把稿子理顺。现在这世道，谁不急着赶风口、蹭热点？他偏不。翻这书，你能摸到一种“淘旧书”的踏实感。中学生背古文，典故只知皮毛；语文老师上课，想插两句背景掌故救个场。这种顺着主题自然淌出来的文章，比硬塞的教辅资料管用多了。闲下来翻两页，知识就这么悄无声息地渗进去了。有人嫌它节奏慢。慢吗？慢点不好吗？
字里行间，全是时间筛过的痕迹。老马把几十年散落在各报刊上的零碎文章，重新捡回来过了一遍。这活儿，跟老匠人打磨物件没两样。读起来你会发现，里头没半点追热点的浮躁，也不堆砌那些故弄玄虚的词儿，语调平实得近乎寡淡。但这调调，偏偏对路。现在谁不想慢下来喘口气？周末随便抽个空，掀开几页。它不给你整强刺激，也不拽着你狂奔。但翻着翻着，你对文史细节的见识，不知不觉就宽了一圈。想摸清历史脉络，又嫌学术专著太厚太累？这种“小题大做、以小见大”的随笔体例，刚好给你搭了条轻巧、结实的台阶。
但这书，也有它的脾气。掏心窝子说一句，指望靠它提分，或者找爽文节奏的，趁早别碰。它不是情节跌宕的小说，更不卖速成考点。你得手里攒点基础文史常识，还得耐得住散文随笔那种松松垮垮的节奏。要是奔着追剧情、找应试捷径来的，大概率会觉得它磨叽。可偏偏是这份不讨好的平实，最打动人。现在这年头，人人急着要结果。《文史趣谈》倒像个闷头干活的老工匠，把四十年的琢磨和热乎劲儿，全压进了纸页里。你愿意把脚步放慢，跟一位真诚的老教育工作者唠唠嗑，这书，准能稳稳当当待在你书架最顺手的位置。翻旧了，也不嫌腻。