封面挺逗，愣是没印作者名。但一翻内页，编书的人绝对下了笨功夫。不搞什么形而上的哲学推演，也不像把《孟子》故事画成连环画的那种闲书。说白了，就是一本给你查字、注音的实用工具。刚啃《孟子》啃到头大？是个需要查读音的中文学习者？或者被以前那种“中国字庋撷法”折磨得够呛的老书虫？拿它，正合适。编书的大概也摸透了咱们的阅读痛点。硬是把那些让人头大的旧检字法，换成了大伙儿熟的拼音字母顺序。还贴心地塞了个“按笔画找拼音”的过渡指引。门槛，就这么被硬生生砸低了。全书直接上简体字排版，看“四书”总算不用在字形上卡脖子。不过我得先打个预防针。这书，未必适合想深挖孟子哲学体系的研究党。也不对偏爱繁体竖排、对传统考据有情怀的老读者的胃口。指望在这儿找长篇大论的思想解读？估计得扑空。但如果你就想找把顺手的钥匙，或者垫脚石，够你跨进《孟子》的门槛，那它绝对够用。
翻这索引，千万别把它当小说从头啃到尾。它就是个扔在书桌边、随时能抽出来的字典。我建议你先花十几分钟，把前面那个“按笔画找拼音”的说明摸熟。搞清楚它是怎么转码的。之后在《孟子》原文里碰到认不准的字，直接去翻就行。书里最该停下来琢磨的，绝对是那些多音字。古汉语里，一字多音太常见了。读法一变，词性和意思全跟着变。比如一个“朝”字，读zhāo还是cháo，意思差着十万八千里呢。这儿正是你慢慢养出文言语感的地方。查的时候，难免会卡在怎么把原文的繁体字或生僻字对上简体和拼音。尤其是碰到没收录的字或者特殊通假字，别急着抓狂。索引本来就是搭桥的，不是替你走路。把它当个对照表，结合上下文自己推断就成。千万得管住手，别死记硬背那些条目。把它当成个“随叫随到”的导航仪。原文看到哪儿卡壳了，就翻到哪儿对一对。
正式上手查字前，最好对《孟子》的篇章结构有个大概印象。拼音拼读规则也得熟络。编书的人反复提醒过，古汉语里单音词多、一字多音也多。你要是提前摸点词性转换和读音变化的门道，查起来能快不少。不过话说回来，编者为啥非把多音字一个个掰开揉碎标清楚？我觉得可能不只是为了让你读得对。读音的差别底下，往往藏着词义或者语法的线索。简体字跟古代字形对上号的时候，这种转换到底给阅读省了多少力气？把这些琢磨透了，机械的翻查就变成了主动练语感。这索引才算真正成了你啃《孟子》的帮手。当然，这也得看你自个儿是想随便翻翻，还是真想下点功夫。
说到底，《孟子索引》就是个把厚书读薄、往近了说贴近咱日常的工具。它不往你脑子里塞大道理，只给你指路。不替你琢磨，但帮你把拦路的石头搬开。等你不再对着生僻字发愁，拿起这本拿拼音打底、用简体字搭桥、靠正音定尺子的索引，你就已经拿到了跟两千多年前那位雄辩思想家对话的主动权。查字对照的时候，不光把音读准、把字认全。借着这方寸之间的索引，去摸摸《孟子》字缝里跳动的思想脉搏。那才是真赚到了。至少对我来说。能少掉几根头发，多看懂两句古文，就已经值回票价了。